Daging Sapi, Iklim, dan Kesehatan: Ketika Regenerasi Pakan Rumput Berhasil

Titik awal: rata-rata menyembunyikan segalanya

Rata-rata global membuat daging sapi tampak memiliki dampak lingkungan yang tinggi secara merata. Penelitian siklus hidup yang mendasar menemukan variasi yang signifikan di antara produsen dan sistem, dengan sebagian kecil peternakan bertanggung jawab atas sebagian besar emisi dan tekanan lahan. Variasi tersebut penting: artinya hasil bergantung pada manajemen, lanskap, dan pilihan rantai pasok, bukan hanya produk itu sendiri. Science+1

Pada saat yang sama, metana dari fermentasi enterik merupakan kontributor utama pemanasan sistem pangan saat ini. IPCC mengidentifikasi pertanian sebagai sumber antropogenik dominan dan menyoroti potensi mitigasi jangka pendek yang kuat dari pengurangan metana—sebuah gas yang kuat namun berumur pendek. Dengan kerangka ini, pertanyaan inti menjadi praktis: apakah pengelolaan padang rumput yang lebih baik dan teknologi yang ditargetkan dapat mengurangi metana cukup—dan untuk waktu yang cukup lama—sambil kita secara bertahap memulihkan kesehatan tanah? IPCC+1

Metana vs. karbon tanah: fisika yang tidak bisa diabaikan

Metana enterik memanas dengan cepat, tetapi menurun secara drastis ketika emisi berkurang; karbon tanah, di sisi lain, tumbuh lebih lambat dan mencapai plateau. Ketidakseimbangan ini menjelaskan mengapa banyak ahli memperingatkan agar tidak menjanjikan untuk "mengimbangi" semua metana sapi dengan penyimpanan karbon tanah. Tanah dapat jenuh, keuntungan dapat berbalik dalam kekeringan atau gangguan, dan mengukur perubahan terhadap garis dasar yang berubah-ubah sulit dilakukan. Namun, meta-analisis menunjukkan bahwa pengelolaan padang rumput yang lebih baik—terutama dengan menghindari penggembalaan berat yang terus-menerus—cenderung meningkatkan karbon organik tanah (SOC), dengan respons terkuat pada lahan yang terdegradasi dan di iklim musiman. Ilmu pengetahuan mendukung strategi "lakukan keduanya": kurangi metana di mana Anda bisa, dan bangun kembali tanah di mana Anda menggembalakan. PMC+1

Apa, secara spesifik, yang meningkatkan SOC dan mempertahankannya di sana? Studi-studi menunjukkan empat faktor kunci: tingkat pemeliharaan ternak yang disesuaikan dengan pertumbuhan rumput, rotasi tanaman dengan periode istirahat yang memadai, padang rumput yang beragam (rumput, legum, dan tumbuhan berbunga), serta perlindungan zona basah/riparian untuk menghindari pemadatan tanah dan erosi. Itulah fondasi regeneratif di balik istilah populer tersebut. PMC

Apa arti "regeneratif" di padang rumput—melampaui label

Di peternakan nyata, regenerasi lebih terlihat sebagai serangkaian kebiasaan daripada sekadar doktrin:

• Sesuaikan hewan dengan rumput, bukan sebaliknya. Overgrazing menyebabkan tanah menjadi gundul; tanah gundul kehilangan karbon dan air.
• Putar, lalu istirahat. Pemotongan rumput yang singkat diikuti dengan waktu pemulihan yang cukup akan menjaga tutupan dan massa akar.
• Diversifikasi komunitas tanaman. Akar yang lebih dalam dan musim fotosintesis yang lebih panjang mengalirkan lebih banyak karbon ke bawah tanah dan menstabilkan hasil panen.
• Hati-hati dengan area yang basah. Aktivitas injakan yang intensif dan tumpukan kotoran dapat meningkatkan risiko emisi gas nitrous oxide dan erosi.

Di berbagai wilayah, peralihan dari penggunaan intensif yang berkelanjutan ke penggembalaan yang terencana dan terkendali secara berulang kali dikaitkan dengan peningkatan densitas volume, infiltrasi, dan SOC—meskipun tingkat peningkatannya bervariasi tergantung pada iklim dan kondisi awal. Sinyalnya kuat; ukuran efeknya kontekstual. PMC+1

Mengurangi metana dari sumbernya: alat-alat yang nyata (dan terus berkembang)

Selain penggembalaan, produsen kini dapat secara langsung mengurangi metana enterik:

• 3-nitrooxypropanol (3-NOP). Sintesis yang telah direview oleh rekan sejawat pada ternak susu dan sapi potong menunjukkan pengurangan metana sekitar 25–30% dengan efek netral pada kinerja. Persetujuan regulasi sedang berkembang (ternak susu terlebih dahulu di beberapa pasar), dan penelitian pada sapi potong di kandang pakan menunjukkan hasil yang menjanjikan. Penggunaan praktis paling mudah diimplementasikan pada pakan yang dikontrol; untuk kawanan ternak yang digembalakan, adopsi akan bergantung pada format penyajian (bolus, wadah mineral) dan biaya. PMC+2ScienceDirect+2
• Rumput laut (misalnya, Asparagopsis). Uji coba menunjukkan penekanan metana yang signifikan dalam kondisi terkontrol, namun masih ada pertanyaan terbuka mengenai rantai pasokan, dosis dalam sistem padang rumput, dan konsistensi jangka panjang. Bidang ini menjanjikan tetapi belum siap pakai, terutama untuk penggembalaan ekstensif. Frontiers+2ScienceDirect+2

Dari perspektif iklim, aditif-aditif ini menarik karena memberikan pengurangan metana yang cepat dan terverifikasi—tepatnya mitigasi jangka pendek yang ditekankan oleh IPCC—sementara penggembalaan regeneratif membangun peningkatan yang lebih lambat namun tahan lama dalam fungsi tanah dan air. IPCC

Apakah daging sapi yang diberi makan rumput dapat menjadi "ramah lingkungan"?

Kadang-kadang—secara sementara—dan hanya dengan pengelolaan yang hati-hati dan pencatatan yang jujur. Di padang rumput yang terdegradasi, penggembalaan yang direncanakan dengan baik dapat memulihkan tutupan vegetasi dan meningkatkan SOC untuk sementara waktu, sebagian mengimbangi emisi dan memberikan manfaat tambahan: infiltrasi air, ketahanan terhadap kekeringan, dan keanekaragaman hayati. Namun, laju penyimpanan karbon berkurang saat tanah mencapai keseimbangan baru, dan dapat berbalik jika pengelolaan melemah atau cuaca ekstrem terjadi. Jalan yang paling kredibel adalah “kurangi metana + bangun kembali tanah”, bukan “hapus metana selamanya dengan karbon tanah”. PMC+1

Bagi banyak produsen skala kecil dan menengah, strategi praktis dalam pengelolaan iklim adalah sebagai berikut: hindari penggembalaan berlebihan yang kronis, diversifikasi padang rumput, lindungi area basah, dan—jika memungkinkan—pertimbangkan penggunaan inhibitor enterik yang disetujui. Tujuannya adalah mengurangi intensitas emisi per kilogram daging sapi dan meningkatkan ketahanan pertanian. PMC

Kesehatan manusia: apa yang berubah dengan pola makan rumput—dan apa yang tidak berubah

Penelitian gizi lebih jelas daripada yang disarankan oleh headline. Dibandingkan dengan daging sapi yang diberi pakan biji-bijian, daging sapi yang diberi pakan rumput umumnya menunjukkan:

• kadar asam lemak omega-3 yang sedikit lebih tinggi (utama ALA),
• perbandingan omega-6:omega-3 yang lebih menguntungkan, dan
• senyawa fitokimia yang lebih tinggi yang berasal dari berbagai jenis pakan ternak.

Perbedaan ini memang nyata, tetapi tidak mengubah daging sapi menjadi superfood kardiometabolik, terutama jika dibandingkan dengan ikan berlemak tinggi untuk asam lemak omega-3 rantai panjang. Tinjauan bukti yang komprehensif terus merekomendasikan moderasi dalam konsumsi daging merah secara keseluruhan dan sangat sedikit daging olahan, berdasarkan risiko kanker kolorektal dan risiko kardiometabolik. Jika seseorang memilih daging sapi, panduan umumnya berkisar pada ≤350–500 g daging merah mentah yang dimasak per minggu. Daging sapi yang diberi makan rumput dapat menjadi opsi "lebih sedikit tapi lebih baik" dalam diet seimbang yang berfokus pada tanaman. PMC+2World Cancer Research Fund+2

Sebuah dunia dengan berbagai titik acuan—dan berbagai tuas

Lahan padang rumput semi-arid (misalnya, Afrika Selatan, India Barat). Keuntungan terbesar diperoleh dari pemulihan tutupan tanah, pengaturan kepadatan ternak pada tahun-tahun dengan curah hujan rendah, dan penggunaan kawanan ternak yang mobile untuk melacak ketersediaan pakan. Pada lanskap semacam ini, peningkatan SOC pada tahap awal dapat signifikan, mendukung argumen untuk praktik regeneratif meskipun netralitas iklim penuh masih belum tercapai. PMC

Peternakan campuran beriklim sedang (misalnya, Eropa, Amerika Utara). Campuran padang rumput yang beragam (rumput/legum/tanaman berbunga), periode penggembalaan singkat dengan istirahat yang cukup, dan penyimpanan pakan musim dingin dapat meningkatkan kualitas pakan dan mengurangi pembelian pakan. Jika hewan dipelihara secara semi-kandang untuk penyelesaian atau pemeliharaan musim dingin, 3-NOP menawarkan pengurangan metana dalam jangka pendek dengan kompleksitas manajemen minimal. Nature+1

Sistem pertanian-ternak (misalnya, Asia Selatan, Amerika Latin). Rotasi tanaman, tanaman penutup, dan pengelolaan sisa panen—dikombinasikan dengan penggembalaan terencana—meningkatkan kandungan karbon organik tanah (SOC) di lahan pertanian sambil mengubah kotoran ternak menjadi sumber daya. Program-program yang berfokus pada pengurangan metana ternak semakin bertujuan untuk menyelaraskan produktivitas, tanah, dan mata pencaharian, daripada menganggapnya sebagai trade-off. FAOHome

Dari debat hingga keputusan: panduan praktis untuk produser

1. Ukur terlebih dahulu, lalu kelola.
   Pantau indikator sederhana—penutup tanah, ketinggian sisa, infiltrasi, kinerja hewan—dan ulangi tes SOC di titik GPS tetap setiap tahun atau dua tahun sekali. Anda memerlukan data dasar sendiri karena potensi respons bervariasi tergantung pada jenis tanah dan iklim. PMC
2. Sesuaikan tingkat pemeliharaan ternak dengan kondisi padang rumput yang Anda miliki. Pemeliharaan ternak
   yang berlebihan secara kronis dapat mengikis kandungan karbon organik tanah (SOC) dan fungsi air lebih cepat daripada perbaikan yang dapat dilakukan oleh tambahan "regeneratif" apa pun. Sesuaikan tingkat pemeliharaan ternak dengan musim dan perkiraan kekeringan. PMC
3. Rotasi dengan pemulihan.
   Gunakan periode penggembalaan singkat dan istirahat yang cukup untuk melindungi mesin fotosintesis tanaman. Jika terjadi kompaksi atau area terbuka, perpanjang istirahat, kurangi kepadatan, dan tambahkan spesies berakar dalam. Alam
4. Diversifikasi rumput.
   Tanaman polong-polongan dan rumput-rumputan dapat memperdalam akar dan mengurangi kebutuhan nitrogen sintetis jika dikelola dengan baik, sehingga mengurangi risiko emisi oksida nitrat. Tanam benih atau dorong keragaman dalam populasi yang jarang. Alam
5. Tangani metana secara langsung jika memungkinkan.
   Jika Anda memiliki jendela pemberian pakan terkontrol (feedlot, kandang musim dingin, pra-penyelesaian), konsultasikan dengan ahli nutrisi Anda tentang 3-NOP; perhatikan format pengiriman padang rumput yang praktis dan persetujuan lokal. Tambahan rumput laut tetap menjanjikan tetapi masih dalam tahap awal secara logistik untuk sistem yang luas. PMC+1
6. Jelaskan dan sampaikan manfaat tambahan.
   Infiltrasi air, ketahanan terhadap kekeringan, dan keanekaragaman hayati seringkali menjadi hal yang paling penting bagi tetangga dan pelanggan. Manfaat-manfaat ini juga merupakan nilai sehari-hari yang akan Anda rasakan di lahan pertanian—terlepas dari perhitungan karbon. PMC

Jadi, apakah daging sapi ramah lingkungan dan sehat?

Secara sebagian—jika dilakukan dengan baik dan direncanakan dengan jujur. Sistem regeneratif yang mengandalkan rumput dapat mengurangi intensitas emisi, meningkatkan kesehatan tanah, dan memperbaiki profil nutrisi, terutama di padang rumput yang terdegradasi dan di peternakan campuran yang mengintegrasikan tanaman dan ternak. Namun, tanah tidak dapat secara permanen menyeimbangkan metana enterik, dan manfaatnya bergantung pada lokasi dan praktik yang diterapkan. Strategi paling kredibel menggabungkan pengurangan metana jangka pendek (melalui aditif, genetika, kesehatan hewan, dan produktivitas) dengan peningkatan karbon tanah yang terukur dari penggembalaan yang bijaksana dan padang rumput yang beragam. Itu juga pendekatan yang didukung oleh lembaga-lembaga yang bekerja untuk menyelaraskan ternak, iklim, dan mata pencaharian. IPCC+1

Bagi produsen, jalan ke depan bukanlah tentang kesempurnaan atau label—melainkan tentang meraih kemenangan praktis: rumput yang lebih kuat, tanah yang lebih sehat, kinerja hewan yang lebih baik, pakan yang lebih cerdas, dan pemantauan yang transparan. Bagi konsumen, prinsipnya adalah “kurangi konsumsi, pilih yang lebih baik”: saat mengonsumsi daging sapi, pilih sistem yang meregenerasi lahan dan melaporkan kemajuan, serta jaga agar konsumsi daging merah secara keseluruhan tetap moderat dalam pola makan yang didominasi oleh biji-bijian, kacang-kacangan, buah-buahan, dan sayuran. World Cancer Research Fund

Dalam kerangka yang seimbang, daging sapi dapat menjadi bagian dari solusi iklim dan sejalan dengan kesehatan manusia—bukan dengan sihir, tetapi melalui pengelolaan yang tepat.

Sumber yang dirujuk (terpilih)

• Laporan Keenam Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC AR6), Bab-bab tentang Pertanian, Hutan, dan Pengelolaan Lahan Lainnya (AFOLU) serta Bab-bab tentang Mitigasi untuk Metana dan Kerangka Mitigasi Jangka Pendek. IPCC+1
• Poore & Nemecek (2018) untuk variabilitas tingkat sistem dan dampak tinggi/rendah pada produsen. Science
• Program Metana Enterik FAO untuk Mitigasi Gas Rumah Kaca pada Sektor Peternakan: Konteks dan Momentum Kebijakan. FAOHome
• Meta-analisis tentang penggembalaan dan respons SOC di berbagai iklim dan intensitas pengelolaan. PMC+1
• Bukti mengenai efektivitas 3-NOP dan kemajuan regulasi; tinjauan tentang aditif rumput laut. Frontiers+3PMC+3ScienceDirect+3
• Perbandingan nutrisi antara daging sapi yang dibesarkan dengan rumput dan yang dibesarkan dengan biji-bijian; panduan global tentang pengurangan konsumsi daging merah. PMC+2World Cancer Research Fund+2