Rindfleisch, Klima und Gesundheit: Wenn die Regeneration durch Grasfütterung funktioniert

Der Ausgangspunkt: Durchschnittswerte verschleiern alles

Globale Durchschnittswerte lassen Rindfleisch einheitlich als sehr umweltschädlich erscheinen. Wegweisende Lebenszyklusstudien haben jedoch erhebliche Unterschiede zwischen Produzenten und Systemen festgestellt, wobei ein kleiner Teil der Betriebe für einen großen Anteil der Emissionen und der Flächenbelastung verantwortlich ist. Diese Variabilität ist von Bedeutung: Sie bedeutet, dass die Ergebnisse eher von Management, Landschaft und Entscheidungen in der Lieferkette abhängen als vom Produkt allein. Wissenschaft+1

Gleichzeitig trägt Methan aus der enterischen Fermentation heute erheblich zur Erwärmung des Nahrungsmittelsystems bei. Der IPCC identifiziert die Landwirtschaft als die dominierende anthropogene Quelle und hebt das starke kurzfristige Minderungspotenzial durch die Reduzierung von Methan hervor – einem Gas, das zwar sehr wirksam, aber nur von kurzer Lebensdauer ist. So formuliert, wird die Kernfrage praktisch: Können bessere Weidewirtschaft und gezielte Technologien Methan ausreichend und lange genug reduzieren, während wir die Bodengesundheit stetig wiederherstellen? IPCC+1

Methan vs. Kohlenstoff im Boden: Die Physik, die man nicht ignorieren kann

Methan aus der Verdauung erwärmt sich schnell, nimmt jedoch bei sinkenden Emissionen rasch ab. Im Gegensatz dazu wächst der Kohlenstoffgehalt im Boden langsamer und stagniert. Diese Asymmetrie erklärt, warum viele Experten davor warnen, das gesamte Methan aus der Rinderhaltung durch Kohlenstoffbindung im Boden „auszugleichen”. Böden können gesättigt sein, Gewinne können sich bei Dürre oder Störungen umkehren, und es ist schwierig, Veränderungen anhand einer sich verändernden Basislinie zu messen. Dennoch zeigen Metaanalysen, dass eine verbesserte Grünlandbewirtschaftung – insbesondere die Abkehr von kontinuierlicher intensiver Beweidung – tendenziell zu einer Erhöhung des organischen Kohlenstoffs im Boden (SOC) führt, wobei die stärksten Reaktionen auf degradierten Böden und in saisonalen Klimazonen zu beobachten sind. Die Wissenschaft unterstützt eine „Beides-tun“-Strategie: Methan dort reduzieren, wo es möglich ist, und Böden dort wiederaufbauen, wo geweidet wird. PMC+1

Was genau erhöht den SOC und hält ihn auf diesem Niveau? Studien kommen übereinstimmend zu vier Hebeln: eine an das Futterwachstum angepasste Besatzdichte, Rotationen mit ausreichender Ruhezeit, vielfältige Grasnarbe (Gräser, Hülsenfrüchte, Kräuter) und Schutz von Feucht- und Uferzonen, um Trittbelastung und Erosion zu vermeiden. Das sind die regenerativen Grundlagen hinter dem Schlagwort. PMC

Was „regenerativ“ auf der Weide bedeutet – über das Etikett hinaus

Auf echten Bauernhöfen sieht Regeneration weniger wie eine Doktrin aus, sondern eher wie eine Reihe von Gewohnheiten:

• Passen Sie die Tiere an das Gras an, nicht umgekehrt. Überweidung hinterlässt kahlen Boden; kahler Boden verliert Kohlenstoff und Wasser.
• Drehen, dann ruhen. Kurze Weidezeiten, gefolgt von ausreichender Erholung, erhalten die Bodenbedeckung und die Wurzelmasse.
• Diversifizieren Sie die Pflanzengemeinschaft. Tiefere Wurzeln und längere Photosyntheseperioden leiten mehr Kohlenstoff in den Boden und stabilisieren die Erträge.
• Achten Sie auf nasse Stellen. Konzentriertes Trampeln und Gülle erhöhen das Risiko von Lachgasbildung und Erosion.

In allen Regionen wird dieser Wandel von kontinuierlicher intensiver Nutzung zu moderater, geplanter Beweidung wiederholt mit einer Verbesserung der Schüttdichte, der Versickerung und des SOC in Verbindung gebracht – wobei das Ausmaß je nach Klima und Ausgangsbedingungen variiert. Das Signal ist stark, die Effektgröße ist kontextabhängig. PMC+1

Methan an der Quelle reduzieren: Wirksame (und sich weiterentwickelnde) Instrumente

Über die Weidehaltung hinaus können Produzenten nun direkt die Methanemissionen aus der Verdauung reduzieren:

• 3-Nitrooxypropanol (3-NOP). Peer-Review-Synthesen bei Milchvieh und Rindern zeigen eine Methanreduktion von ~25–30 % bei neutralen Auswirkungen auf die Leistung. Die behördlichen Zulassungen werden ausgeweitet (zunächst für Milchvieh in mehreren Märkten), und die Forschung im Bereich Mastrinder ist vielversprechend. Die praktische Anwendung ist am einfachsten, wenn die Futterrationen kontrolliert werden; bei Weideherden hängt die Einführung von den Verabreichungsformen (Bolusse, Mineralwannen) und den Kosten ab. PMC+2ScienceDirect+2
• Seetang (z. B. Asparagopsis). Versuche berichten von einer starken Methanunterdrückung unter kontrollierten Bedingungen, wobei noch Fragen zu Lieferketten, Dosierung in Weidesystemen und langfristiger Konsistenz offen sind. Dieser Bereich ist vielversprechend, aber noch nicht einsatzbereit, insbesondere für extensive Weidewirtschaft. Frontiers+2ScienceDirect+2

Aus klimatischer Sicht sind diese Zusatzstoffe attraktiv, da sie schnelle, nachweisbare Methanreduktionen bewirken – genau die kurzfristige Minderung, die der IPCC betont –, während regenerative Beweidung langsamere, dauerhafte Verbesserungen der Boden- und Wasserfunktion bewirkt. IPCC

Kann grasgefüttertes Rindfleisch „klimapositiv“ sein?

Manchmal – vorübergehend – und nur bei sorgfältiger Bewirtschaftung und ehrlicher Buchführung. Auf degradierten Weideflächen kann eine gut geplante Beweidung die Vegetationsdecke wiederherstellen und den SOC für einen bestimmten Zeitraum erhöhen, wodurch Emissionen teilweise ausgeglichen und zusätzliche Vorteile erzielt werden: Versickerung, Trockenheitsresistenz und Biodiversität. Die Sequestrierungsraten nehmen jedoch ab, wenn die Böden ein neues Gleichgewicht erreichen, und sie können sich umkehren, wenn die Bewirtschaftung nachlässt oder extremes Wetter einsetzt. Der glaubwürdigste Weg ist „Methan reduzieren + Böden wiederaufbauen“, nicht „Methan für immer mit Bodenkohlenstoff neutralisieren“. PMC+1

Für viele kleine und mittelgroße Produzenten besteht die praktische Klimaschutzmaßnahme aus mehreren Schritten: Vermeidung chronischer Überweidung, Diversifizierung der Weiden, Schutz von Feuchtgebieten und – sofern eine Rationierung möglich ist – Erwägung eines zugelassenen enterischen Hemmstoffs. Das Ziel ist eine geringere Emissionsintensität pro Kilogramm Rindfleisch und eine stärkere Widerstandsfähigkeit der landwirtschaftlichen Betriebe. PMC

Menschliche Gesundheit: Was sich durch Grasfütterung verändert – und was nicht

Die Ernährungsforschung ist eindeutiger, als die Schlagzeilen vermuten lassen. Im Vergleich zu mit Getreide gefüttertem Rindfleisch weist grasgefüttertes Rindfleisch in der Regel folgende Eigenschaften auf:

• leicht erhöhte Omega-3-Fettsäuren (hauptsächlich ALA),
• ein günstigeres Verhältnis von Omega-6 zu Omega-3 und
• höherer Gehalt an sekundären Pflanzenstoffen aus verschiedenen Futterpflanzen.

Dies sind echte Unterschiede, aber sie machen Rindfleisch nicht zu einem kardiometabolischen Superfood, insbesondere im Vergleich zu fettem Fisch, der langkettige Omega-3-Fettsäuren enthält. Umfangreiche Evidenzüberprüfungen empfehlen weiterhin eine moderate Gesamtzufuhr von rotem Fleisch und nur sehr wenig verarbeitetem Fleisch, basierend auf dem Risiko für Darmkrebs und kardiometabolische Erkrankungen. Wenn Menschen sich für Rindfleisch entscheiden, liegt die Empfehlung im Allgemeinen bei ≤350–500 g gekochtem, unverarbeitetem rotem Fleisch pro Woche. Grasgefüttertes Fleisch kann die „weniger, aber besser”-Option innerhalb einer ausgewogenen, pflanzenbetonten Ernährung sein. PMC+2World Cancer Research Fund+2

Eine Welt unterschiedlicher Ausgangspunkte – und unterschiedlicher Hebel

Halbtrockene Weideflächen (z. B. im südlichen Afrika, Westindien). Die größten Erfolge lassen sich durch die Wiederherstellung der Bodenbedeckung, eine moderate Besatzdichte in Jahren mit geringen Niederschlägen und den Einsatz mobiler Herden zur Futtersuche erzielen. In solchen Landschaften können SOC-Zuwächse in der Anfangsphase bedeutend sein und sprechen für regenerative Praktiken, auch wenn eine vollständige Klimaneutralität unerreichbar bleibt. PMC

Gemischte Betriebe in gemäßigten Klimazonen (z. B. Europa, Nordamerika). Vielfältige Weidemischungen (Gräser/Hülsenfrüchte/Kräuter), kurze Weidezeiten mit ausreichenden Ruhephasen und Wintervorräte können die Futterqualität verbessern und den Kauf von Futtermitteln reduzieren. Wenn Tiere zur Endmast oder zur Winterhaltung teilweise eingesperrt sind, bietet 3-NOP kurzfristige Methanreduktionen bei minimalem Verwaltungsaufwand. Natur+1

Pflanzenbau-Viehzucht-Systeme (z. B. Südasien, Lateinamerika). Fruchtfolgen, Deckfrüchte und Rückstandsmanagement – in Kombination mit geplanter Beweidung – bauen SOC auf Ackerland auf und verwandeln Gülle in eine Ressource. Programme, die sich auf die Reduzierung von Methan aus der Viehzucht konzentrieren, zielen zunehmend darauf ab, Produktivität, Böden und Lebensgrundlagen in Einklang zu bringen, anstatt sie als Kompromisse zu betrachten. FAOHome

Von der Debatte zur Entscheidung: Ein Leitfaden für Produzenten

1. Erst messen, dann verwalten. Verfolgen
   Sie einfache Indikatoren – Bodenbedeckung, Resthöhe, Versickerung, Tierleistung – und wiederholen Sie die SOC-Tests alle ein bis zwei Jahre an festen GPS-Punkten. Sie benötigen Ihre eigene Basislinie, da das Reaktionspotenzial je nach Boden und Klima unterschiedlich ist. PMC
2. Passen Sie die Besatzdichte an die verfügbaren Grasflächen an.
   Chronische Überweidung führt zu einer schnelleren Erosion des SOC und der Wasserfunktion, als durch einzelne „regenerative“ Maßnahmen wiederhergestellt werden kann. Passen Sie die Besatzdichte an die Jahreszeiten und die Dürreprognosen an. PMC
3. Rotieren Sie mit Erholung. Nutzen
   Sie kurze Weidezeiten und ausreichende Ruhephasen, um die Photosynthese der Pflanzen zu schützen. Wenn Verdichtungen oder kahle Stellen auftreten, verlängern Sie die Ruhephase, verringern Sie die Dichte und fügen Sie tiefwurzelnde Arten hinzu. Natur
4. Diversifizieren Sie die Grasnarbe.
   Hülsenfrüchte und Kräuter vertiefen die Wurzelbildung und können bei guter Bewirtschaftung den Bedarf an synthetischem Stickstoff reduzieren, wodurch das Risiko von Lachgasemissionen sinkt. Säen Sie oder fördern Sie die Vielfalt in dünnen Beständen. Natur
5. Bekämpfen Sie Methan direkt, wo dies möglich ist.
   Wenn Sie über ein kontrolliertes Fütterungsfenster verfügen (Mastbetrieb, Winterstallhaltung, Vorausmast), sprechen Sie mit Ihrem Ernährungsberater über 3-NOP; achten Sie auf praktische Lieferformate für Weiden und lokale Zulassungen. Algenzusätze sind weiterhin vielversprechend, befinden sich jedoch logistisch gesehen noch in einem frühen Stadium für extensive Systeme. PMC+1
6. Formulieren und kommunizieren Sie zusätzliche Vorteile.
   Wasserversorgung, Trockenheitstoleranz und Biodiversität sind für Nachbarn und Kunden oft am wichtigsten. Sie sind auch der tägliche Mehrwert, den Sie auf Ihrem Betrieb spüren werden – unabhängig von der Kohlenstoffbilanzierung. PMC

Ist Rindfleisch also klimafreundlich und gesund?

Teilweise – wenn es gut gemacht und ehrlich bewertet wird. Regenerative, grasgefütterte Systeme können die Emissionsintensität senken, die Bodengesundheit verbessern und das Nährstoffprofil verbessern, insbesondere auf degradierten Weiden und in gemischten Betrieben, die Ackerbau und Viehzucht integrieren. Aber Böden können Methan aus der Verdauung nicht dauerhaft ausgleichen, und die Vorteile sind ort- und praxisabhängig. Die glaubwürdigste Strategie verbindet kurzfristige Methanreduktionen (durch Zusatzstoffe, Genetik, Tiergesundheit und Produktivität) mit messbaren Boden-Kohlenstoffgewinnen durch durchdachte Beweidung und vielfältige Weiden. Das ist auch der Ansatz, den Institutionen vertreten, die sich für die Abstimmung von Viehzucht, Klima und Lebensgrundlagen einsetzen. IPCC+1

Für Produzenten geht es nicht um Perfektion oder Labels, sondern darum, praktische Erfolge zu erzielen: kräftigeres Gras, gesündere Böden, bessere Tierleistung, intelligentere Futtermittel und transparente Überwachung. Für Verbraucher gilt: „Weniger essen, besser auswählen“: Wenn Sie Rindfleisch essen, bevorzugen Sie Systeme, die das Land regenerieren und über Fortschritte berichten, und halten Sie den Gesamtkonsum von rotem Fleisch in einer Ernährung, die auf Getreide, Hülsenfrüchten, Obst und Gemüse basiert, moderat. Weltkrebsforschungsfonds

In diesem ausgewogenen Rahmen kann Rindfleisch Teil der Klimaproblemlösung sein und mit der menschlichen Gesundheit vereinbar sein – nicht durch Zauberei, sondern durch Management.

Quellenangaben (ausgewählt)

• IPCC AR6, AFOLU und Kapitel zur Methanreduzierung und kurzfristigen Klimaschutzmaßnahmen. IPCC+1
• Poore & Nemecek (2018) für Variabilität auf Systemebene und hohe/geringe Auswirkungen auf Produzenten. Wissenschaft
• FAO-Programm zur Reduzierung von Methanemissionen aus der Viehzucht – Kontext und politische Dynamik. FAOHome
• Meta-Analysen zu Weidewirtschaft und SOC-Reaktionen in verschiedenen Klimazonen und bei unterschiedlicher Bewirtschaftungsintensität. PMC+1
• Nachweise zur Wirksamkeit von 3-NOP und Fortschritte bei der Regulierung; Überblick über Algenzusätze. Frontiers+3PMC+3ScienceDirect+3
• Ernährungsvergleich zwischen gras- und getreidegefüttertem Rindfleisch; globale Leitlinien zum moderaten Verzehr von rotem Fleisch. PMC+2World Cancer Research Fund+2